二千年來淨宗傳弘之大勢
節錄印光大師文鈔正編卷二青蓮寺念佛宣言書
竇存我 敬錄謹註
編者按：大師遺教，已流通者有文鈔正續二編，未印行者有文鈔三編一種;文鈔正編中如「淨土決疑論」，「宗教不宜混濫論」，及「與大興善寺體安和尚書」等，皆言言見諦， 字字歸宗，上符佛旨，下契生心，發揮禪淨奧妙，抉擇修持難易，正知正見，深入淺出，實有發前人未發處。願學佛者，先熟讀大師數文，然後依之修持而廣參博究，則法眼圓明不致為盲禪瞎說者所誤。茲竇存我居士敬錄大師遺教中詳陳淨宗之傳弘史實，題為「二千年來淨宗傳弘之大勢」，並加註語，尤為顯豁，願讀者細讀之。
迨至大教東來，遠公大師遂以此為宗。
佛法雖在漢時已入中國，盛行實始東晉。初由神僧佛圖澄以神通力攝受石勒石虎，佛教在北方遂有成為國教之勢。澄公門下出道安法師，安公門下出遠公，佛法遂盛行於南方。遠公宏法，雖遍宏三藏教典，而以淨土為歸宿。故中國佛教各宗，以淨宗創建為最早，且為佛教宏揚之主動力也。
遠公傳云：大教流行江東，經卷未備，禪法無聞，律藏多闕。師乃令弟子法淨、法領等，遠越蔥嶺，曠歲來還，皆獲梵本。羅什法師與師書云：經言：末代東方有護法菩薩。欽哉仁者，善弘其道。夫財有五備;福、戒、博聞、辯才、深智。兼之者道隆，未具者疑滯。仁者備之矣。
初與同學慧永，欲往羅浮，以為道安法師所留。
安公在襄陽，門徒數百，遣令分化各方。知遠公當大弘佛化，故留之不使往嶺南也。
永公遂先獨往。至潯陽，刺史陶範，景仰道風，乃創西林寺以居之。是為東晉孝武帝太元二年丁丑也。
永公創建西林，在遠公建東林前七年，似為東林作前導者。大法之興，因緣聚會，非偶然也。
至太元九年甲申，遠公始來廬山。初居西林，以學侶寖眾，西林隘莫能容，刺史桓伊，乃為創寺於山東，遂號為東林。
高僧傳云：永謂刺史桓伊曰，遠公方當弘道，今徒屬已廣，而來者方多。貧道所棲褊狹，不足相處，如何？桓乃復於山東更立房殿，即東林是也。觀此，則東林之立，永公實為功首。十八高賢，永公居首，誠一大因緣，不可思議。而先後兩刺史護法之功，亦不在小。大法將興，眾緣畢會，十方三世諸佛，所幽贊矣。蓮社高賢傳云：師夢山神告曰：此山足可棲神，願毋他往，其夕大雨雷震，清旦林麓廣闢，素沙布地，楩柟文梓，充布地上，不知所自至。故名殿曰神運。乃至朽壤湧泉，神龍降雨，金像自至，蛇虎潛蹤，固道力所感通，亦神靈所密護也。
至太元十五年庚寅，七月二十八日，遠公乃與緇素一百二十三人，結蓮社念佛，求生西方。命劉遺民作文勒石，以明所誓。
蓮社初建，歲在庚寅。現在又到庚寅了。上距蓮社初建之年，為庚寅者廿九，為歲千六百八十。這一千六七百年中，佛法的興衰，了世運的隆汙，思之可為浩歎﹗自太元庚寅，至會昌乙丑，僅四百五十五年。佛法極盛之期，只此四百五十餘年耳。自會昌之後，佛法也衰了，我們的國家社會，也一天不如一天了。會昌滅法一事，對我們的關係，實在太大了。但千年來的讀書人，史學家，看法卻是不同。而我們佛教徒，只知三武之難，（北魏太武滅法，在庚寅後五十六年丙戍。周武滅法，在庚寅後一百八十四年甲午）。卻不知會昌一役，關係是如何重大。對於佛法之興，也不知由於蓮宗之興而來。這些歷史上的因果律，不弄清楚，遂至佛法永不復振，社會日就衰落。我們今天，要趕快做這種工作，將病源尋得，才好對病下藥啊！
而慧永法師，亦預其社。永公居西林，於峰頂別立茅室，時往禪思。至其室者，輒聞異香，因號香谷。則其人可思而知也。
遠公未至之前，永公先至。東林之立，永公翼贊之功為多。西林之與東林，永公之與遠公，為地二而不二，為人不同而同，宏法大士，和敬相資，故能大扇蓮風，普利有情也。
當遠公初結社時，即有一百二十三人，悉屬法門龍象，儒宗山斗。由遠公道風遐播，故皆群趨而至。
當時佛教大德，固是不思議人，乘願垂跡，助宣佛化。即儒教中人，也是道高德重，清風亮節，迴超凡俗。所以能樹之風聲，轉移世運，即劉裕蕭衍之輩，也都皈敬三寶啊。
若終公之世，三十餘年之內，其入蓮社而修淨業，蒙接引而得往生者，則多難勝數也。
當時帝王卿相，文武大臣，賢士大夫，既皆聞風景慕，入山訪道。則一般社會人士，平民百姓，自更踴躍皈誠。即就現在所傳殘闕不全之典籍而觀；如晉安帝、梁武帝、桓玄、殷浩、王謐、王默、何無忌、謝靈運、陶潛、張野、王喬之、毛修之諸人，並皆皈心禮敬。乃至奉五斗米教，擾亂省之盧循，也抒誠于師。則朝野傾心之狀，可想見了。後十五年，即義熙元年，姚秦弘始七年，姚興禮鳩摩羅什為國師，率群臣聽講譯經。史云﹕由是州郡奉佛者，十室而九。
自後若曇鸞、智者、道綽、善導、清涼、永明，莫不以此自行化他。
鸞公，綽公、導公，是淨土宗。智者是台宗。清涼是華嚴宗。永明是禪宗。略舉各宗古德，以見各宗同歸淨土也。
曇鸞著往生論註，妙絕古今。
鸞公生西，在梁武帝大同八年，西魏大統八年，東魏興和四年。歲在壬戍； 上距蓮社啟建之歲，一百五十三年。距什公開譯場之歲，一百卅五年。距遠公生西，一百二十七年。距魏武滅法，九十六年。下距梁亡，七年。距周武滅法，三十一年。距周亡隋興，三十八年。
往生論是天親菩薩所造。菩薩廣造諸論，宏闡佛乘，尤精唯識，而弘贊淨土，可見淨宗與佛法之關係，尤可見與相宗之關係矣。論示五門修觀，具顯禮拜、讚歎、作願、觀察、迴向之義。鸞公作註，妙義泉湧，為淨宗最妙開示。
智者作十疑論，極陳得失。著觀經疏，深明諦觀。
天台智者大師，是台宗創建者。時當陳隋之交，在鸞公後數十年，吾國大乘法，所謂教下三家，以台宗為最先，傳承為最盛，霑被為最廣，與淨宗之因緣亦最深。蓋念佛見佛，直下承當，心佛不二，入佛知見，正法華宗旨，亦即佛法之究竟義，如來出世之本懷也。故曰﹕「淨宗正引上根，旁引中下。」此所以古德先哲，極力倡導也。
十疑論破十種根本疑，示三種障菩提門法，三種順菩提門法，修淨業人，熟讀此論，決生淨土。觀經疏示一心三觀妙行，六即階漸位次，尤為淨宗要典也。
道綽講淨土三經，近二百遍。
本傳云﹕師並州汶水人。俗姓衛，弱齡處俗，閭里以恭讓知名。年十四，出家，習經論，又事瓚禪師，學禪。迨憩錫汶水石壁谷玄中寺，寺乃鸞大師所立也。師慕鸞公淨土之業，於是潛心觀想。時四十八，隋煬帝大業五年也。師坐常向西，六時禮敬不缺，念佛日以七萬計。普化僧俗，為眾講無量壽經，觀經，幾二百遍。聽講者各捏珠，稱佛號，若潮汐聲。或時散席，響彌林谷。唐太宗貞觀十九年四月廿七日，示寂於玄中寺，春秋八十有四。又師六十七歲時，見鸞公於空中，又見化佛住空，天華下降。大眾觀者，以衣襟承得天花，薄滑可愛。師因此色力愈堅，道俗嚮風者愈眾。師之道力願力固難思議，亦可見淨土法門之不思議功德矣。
善導疏淨土三經，力勸專修。
本傳云﹕師諱善導，不詳其所出。人皆稱善導和尚，云是阿彌陀佛化身也。唐貞觀中，見西河綽禪師淨土九品道場，喜曰﹕此真入佛之精要。修行餘業，迂僻難成。唯此法門，速超生死。於是勤篤精苦，晝夜禮誦。旋至京師，激發四眾。每入室，長跪唱佛，非力竭不休。出則演說淨土法門。三十餘年，未嘗睡眠。護持戒品，纖毫不犯。好食供眾，粗惡自奉。所有襯施，用寫阿彌陀經，十萬餘卷。畫淨土變相，三百餘壁。修營塔寺，然燈續明。三衣一缽，不使人持。行不共眾，恐談世事。道俗從其化者甚眾，有誦阿彌陀經十萬至五十萬遍者。有日課佛名一萬至十萬者。其間得三昧，生淨土者，不可記述。師之一切行履，實示淨業行人以良好模範。當時法化普被，屠肆至無過問者云。
清涼疏行願品，發揮究竟成佛之道。
清涼為七帝師，為華嚴宗四祖。既疏八十卷華嚴，復疏貞元新譯行願品四十卷，所謂四十卷華嚴也。華嚴一經，統攝一切經。行攝一品，又攝華嚴全經。而末後一著，導歸淨土。所謂無不從此法界流，無不還歸此法界也。領此玄旨，則華藏現前。即不悟而一心淨土，亦步步趨向妙覺。夾道桃花風雨後，馬蹄何處避殘紅。吾人終日在阿彌陀佛常寂光中，奈何捨父逃逝呢。
永明說四料簡，直指即生了脫之法。
永明出會昌滅法之後，邪見橫興，樂邦路塞，故以古佛身，樹正法幢，冶禪教於一爐，指樂邦為歸宿。其宗鏡錄，融禪教也。其萬善同歸集，歸淨土也。日課佛名十萬，以一百八事自程，示淨業模範也。而吃緊為人處，尤在四料簡。真為生死，發菩提心者，讀四料簡，無不歸心淨土矣。
自昔諸宗高人，無不歸心淨土。唯禪宗諸師，專務密修，殊少明闡。自永明倡導後，悉皆顯垂言教，切勸專修矣。
諸佛說經，菩薩造論，高僧法語著述，皆指歸淨土。具載大藏經中。唯禪宗務密修，不肯顯說。在諸宗並盛之世，自有利益。及會昌滅法，諸宗並衰，禪宗獨盛。此時若不顯垂言說，指歸淨土，則上違佛旨，下誤眾生，故永明以古佛身，為之倡導也。自此之後，真達禪宗者，無不顯勸，令人求生淨土矣。
故死心新禪師勸修淨土文云﹕彌陀甚易念，淨土甚易生。又云﹕參禪人正好念佛，根機或鈍，恐今生未能大悟，且假彌陀願力，接引往生。又云﹕汝若念佛，不生淨土，老僧當墮拔舌地獄。
勸修淨土文甚多，特舉禪宗祖師之文，以見自永明後，祖師皆勸修淨土也。禪宗諸祖師，勸修淨土者亦多，特舉死心此文，以此三語，要而切也。首言易念易生，以攝卑劣慢人。次言機鈍難悟，須仗他力，以攝增上慢人。末以墮獄為誓。祖師為人之心，懇苦切至如此。吾人能不感動乎。
真歇了禪師淨土說云﹕洞下一宗，多務密修。其故何哉？良以念佛法門，正按大藏，接上上器，傍引中下之機。又云﹕宗門大匠，已悟不空不有之法，秉志孜孜於淨業者，得非淨業見佛，尤簡易於宗門乎。又云﹕乃佛乃祖，在教在禪，皆修淨業，同歸一源。入得此門，無量法門，悉皆深入。
死心勸未悟人修淨，以機鈍難悟也。但我慢根深者，往往不肯自認鈍根，錯找路頭，自誤誤人。故真歇了公直示已悟者尚須修淨。以雖悟自性佛，未見果上佛，尚非究竟也。並云淨土法門，直接上根。可謂將佛祖心脈，和盤托出矣。至謂佛祖禪教，同修淨土，則淨土法門之高深廣大可知。無量法門，皆由淨土而入。則可知西方極樂，正華嚴法界之門矣。徹悟禪教者，其證入境界，出詞吐語，固自不同也。
長蘆賾禪師，結蓮花勝會，普勸道俗，念佛往生。感普賢普慧二菩薩，夢中求入勝會。遂以二菩薩為會首。足見此法契理契機，諸聖冥贊也。
等覺菩薩，現身說法，則由禪入淨，法門之契機契理可知。吾人不可辜負菩薩悲心。
以上略舉三禪師，以見宗門人修淨之一斑。
當宋太、真、二宗之世，省常法師，住持浙之昭慶，慕廬山遠公之道，結淨行社。而王文正公旦，首先皈依，為之倡導。凡宰輔伯牧，學士大夫，稱弟子而入社者，有百二十餘人。其沙門有數千，而士庶則不勝計焉。
常公以律宗大德，為淨宗祖師。社名淨行，殆取華嚴淨行品之意。固由淨宗重行，亦見律淨兩宗與華嚴宗之關係也。王文正以當時首相，一代名臣，首先皈依。則常公之道高德重，朝野之傾心嚮往，情形可想見矣。
後有潞公文彥博者，歷仕仁、英、神、哲、四朝，出入將相五十餘年，官至太師，封潞國公。平生篤信佛法，晚年向道益力，專念阿彌陀佛，晨夕行坐，未嘗少懈。與淨嚴法師，於京師結十萬人求生淨土會，一時士大夫多從其化。有頌之者，曰﹕知君膽氣大如天，願結西方十萬緣，不為自身求活計，大家齊上渡頭船。壽至九十二，念佛而逝。
文潞公以四朝元年，提倡淨土，故登高一呼，萬流響應。十萬人求生淨土，可謂空前絕後之大會矣。
宋代懲唐末藩鎮之弊，重文輕武。讀書人多務空談，互爭意見，門戶水火，國勢衰弱。猶能太平百年，與唐媲美，豈非佛法之效乎。
元明之際，則有中峰、天如、楚石、妙葉，或為詩歌，或為論辯，無不極闡此契理契機，徹上徹下之法。
中峰廣錄，懷淨土詩，天如或問，楚石淨土詩，妙葉念佛直指，皆闡揚淨土。此皆禪宗尊宿弘淨者也。
而蓮池、幽溪、蕅益，尤為切摰誠懇者。
雲棲老人，以華嚴宗而歸淨土。幽溪、蕅益，以台宗而歸淨土。同為淨宗祖師。此三位祖師，皆參禪得悟，皆嚴淨毗尼，皆深達教相，皆專修淨土。則禪教淨律，是一非二矣。所謂佛法是不二法也。
清則梵天思齊，紅螺徹悟，亦復力弘此道。其梵天勸發菩提心文，紅螺示眾法語，皆可以繼往聖，開來學，驚天地，動鬼神。
讀二祖傳記，皆夙根朗發，宗說兼通，解行俱至。殆皆菩薩乘願示現也。吾人於二祖傳記及法語，若能悉心研讀，必可脫胎換骨。驚天地，動鬼神，非虛也。
學者果能依而行之，其誰不俯謝娑婆，高登極樂，為彌陀之弟子，作海會之良朋乎。
此語近承前段，則令人依勸發菩提心文及徹悟語錄以行也。遠接全篇，則凡弘揚淨土文字，皆可依行，皆往生資糧也。而梵天紅螺之文，尤為要矣。
自後國運日衰，不暇提倡，法運亦隨之而衰。至咸同時，兵災四起，哲人日希，庸流日多。行者唯奉韓歐程朱闢佛之說，以為至理名言。而不知佛法包括群聖之薪傳，發明當人之心性，其妙義微言，功德利益，有非語言文字所能形容者。以故悉以毀滅佛法為志事，不肯讀誦受持，保護流通，致令佛法一敗塗地。譬如小兒，見摩尼珠，不但不加保重，尚欲毀而棄之。
此段言近世佛法衰落之故，由於士習鄙陋，八股之外無文字，講章之外無學問，讀書人終身為八股所誤，除一部高頭講章古文觀止唐詩三百首外，不復知有學問。故唯奉韓歐程朱為圭臬，不知佛法之高廣精深。佛法遂衰矣。
至光緒末，廢除舉業，大開遊學之端。凡天姿高者，悉以博覽為事。所有各種學理，皆不足以饜飫其心。唯佛學幽深宏博，無妙不備，真俗互資，空有圓融，從茲群相研究而修習焉。禮云﹕ 雖有嘉肴，弗食不知其旨也。雖有至道，弗學不知其善也。今既知其旨，知其善矣。豈肯將此無上心法，讓古人獨得，而自己與一切同人，皆不得乎。是故研究會，居士林，念佛社，素餐會，各處建設。其戒殺護生吃素念佛者，日見其多，譬如窮子，自迷家鄉，一旦得人提示，當即直求歸路，斷不肯仍舊循乞，孤露他方也。
此言自廢八股科舉，提倡學堂遊學以來，佛法有復興之機。清末民初之情形如此。其後有趨向歧路者，今又有重興之勢矣。
文章來源﹕印光大師全集第六冊（印光大師遺教摘要第363頁至375頁）